Itinerario in New England: 2 – In spiaggia a Cape Cod

Nauset Light Beach, Cape Cod, MA - USA - 31/7/2014

(segue da itinerario in New England – 1)

Nota per essere, tra Hyannis e Martha’s Vineyard, il rifugio storico dei Kennedy ed ora pure di Obama, Cape Cod è una meta non troppo battuta negli itinerari nordamericani degli europei. Lo è però, molto, per il turismo locale, soprattutto nei weekend, quando percorrerne gli oltre 100 km lungo la trafficatissima Route 6 può richiedere molto tempo. Vasco Cesana e consorte vi arrivano da New York e Newport all’inizio dell’ultima settimana di luglio per passare qualche giorno di relax possibilmente in spiaggia. In spiaggia? Yes, la costa orientale degli USA anche nella sua parte più settentrionale offre spiagge molto belle e gradevoli. Vasco in passato ha avuto modo di verificarlo in diverse escursioni tra il Sud Carolina ed il Maine. Sempre ha trovato un equilibrio mirabile tra conservazione del litorale (quasi tutte le spiagge sono protette e lasciate allo stato naturale) e fruibilità (con servizi, docce in prossimità dei punti di accesso e, in genere, lifeguard on duty). L’acqua oceanica poi gli piace molto, anche e soprattutto quando le onde sono piuttosto possenti, e quella del Massachusetts, un po’ contrastata tra le correnti più fredde da nord e quelle più tiepide meridionali può essere veramente tonificante.

Ship's Knees Inn, Orleans, Cape Cod - 29/7/2014

Cape Cod non è un posto per una visita di passaggio. Come spesso negli USA, le strade di attraversamento non offrono particolari spunti panoramici e sono prevalentemente ad uso commerciale. E’ piuttosto grande e non è il caso di vedere tutto. Meglio concentrarsi su alcune zone perdendosi nelle stradine laterali per  scoprire una baia nascosta o provare le diverse spiagge, magari affittando una bici e seguendo i numerosi itinerari ciclabili, che nel New England sono oggi molto popolari. Dopo approfondite ricerche in rete Vasco decide di concentrarsi sulla zona centrale del Cape e riesce fortunosamente a prenotare una camera al Ship’s Knees Inn, un bellissimo Bed and Breakfast a Orleans, non lontano dalla Cape Cod National Seashore, il grande parco nazionale costiero con oltre 70 km di spiagge e 44.000 acri di ambiente litorale protetto, voluto da JFK e promulgato nell’anno in cui nasceva Obama. La particolarità dello Ship’s Knees è che si trova a 5 minuti di cammino da Nauset Beach, una delle spiagge più belle di Cape Cod. Inoltre si rivela veramente un bel posto, con camere accoglienti, gestori affabili, molto verde, colazione salutista forse fin troppo, comode amache sugli alberi e falò notturno dove si va a bere una birra con gli altri ospiti. La qualità ha il suo prezzo, sui 200 USD la camera con colazione in alta stagione, ma questo in effetti è più o meno quello che si spende per questo tipo di sistemazioni nel New England, che non è decisamente una zona low cost.

Nauset Light Beach Cape Cod - 31/7/2014

Nauset Beach, Cape Cod, 29/7/2014

Nauset Beach è all’altezza delle aspettative, con sabbia finissima, onde oceaniche, e dove ci si può disperdere allontanandosi dai punti di entrata fino a non incontrare nessuno. Naturalisticamente è veramente fascinosa, con una battigia frequentata da uccelli limicoli di passo e nidificanti rari, andirivieni di molte specie acquatiche e non lungo la costa, con le foche che sembrano quasi fare surf sulle onde. Wild, come piace a Vasco, ma di questo ne parleremo a parte. La temperatura dell’acqua di questa come delle altre spiagge del lato oceanico di Cape Cod è piuttosto variabile a seconda delle correnti prevalenti. Quest’anno è piuttosto bassa: tra i 61 ed i 65 gradi (Fahrenheit, cioè tra i 16 ed i 18°Celsius), secondo i tempestivi aggiornamenti delle efficienti lifeguard efficienti bagnini locali. Ciononostante Vasco, insieme ad una decina di foche grigie ed una parte dei frequentatori umani della spiaggia, ha fatto il bagno tutti i giorni, gradendo sempre le movimentate e tonificanti acque oceaniche. Onde alte tra gli uno e i due metri, potenti ma non pericolose. Per reintegrare la calorie perse nelle fresche acque atlantiche ha molto apprezzato il Clam Shack in prossimità dell’accesso principale a Nauset Beach,  Liam’s, segnalato come uno dei migliori di Cape Cod; Vasco ha veramente gustato il succulento basket di freschissime vongole fritte (fried clams) ed onion rings, definiti anche questi un po’ iperbolicamente come “world famous”. 

Fired Clams and Onion Ring, Liam's Clam Shack, Nauset Beach - 30/7/2014

Tutto il Cape comunque offre piatti di pesce e frutti di mare molto gustosi, dalle ostriche di Wellfleet ai Clam un po’ dappertutto, dal merluzzo, che gli ha dato il nome (Cod appunto) alle lobster o astici abbondantissimi in tutte le coste del New England. Non è facile però trovare posto nei non numerosissimi, in rapporto all’affluenza, ristoranti attraenti della zona. Un indirizzo?

New England's Lobster, Van Rensselaer's Restaurant, Wellfleet - 31/7/2014

Van Rensselaer’s Restaurant & Raw Bar, 1019 Route 6, So.Wellfleet (PRO-ASS)  posto di passaggio in posizione non bellissima su un piazzale dell’affollata Route 6. In compenso però abbastanza capiente e vi si riesce a trovare posto  abbastanza facilmente. Il Menu è molto vario con diverse proposte di pesce  e perfino delle scelte vegane e vegetariane. Vasco vi ha degustato, dopo un aperitivo a base di ottima birra artigianale di Cape Cod, un piatto di ostriche della vicina baia di Wellfleet come starter ed un bell’esemplare di astice grosso e carnoso accompagnato da alcuni bicchieri di discreto Sauvignon dell’Oregon. Il tutto a meno di 40 USD mancia inclusa.

Chatam, Cape Cod - 30/7/2014

Uscendo dalla Route 6, Weelfleet è un bel paese molto “New England”. Oltre che per la coltivazione delle ostriche, è noto anche per essere il posto da dove, nel 1903, il nostro Guglielmo Marconi trasmise il primo messaggio radio transoceanico dagli Stati Uniti, inviando i saluti del Presidente Theodore Roosevelt al Re d’Inghilterra Edoardo VII.  Oggi sul posto c’è una bella spiaggia attrezzata, Marconi Beach appunto, che è anche uno dei punti di accesso alla National Seashore. Tutta la zona tra Orleans ed il punto più a Nord (o a Est? La conformazione del Cape fa perdere un po’ l’orientamento…), Provincetown, località che Vasco non ha trovato particolarmente interessante, è costellata di spiagge invitanti, sia verso la baia, con acque più tiepide, sia, soprattutto, verso l’oceano, come Nauset Light e Coast Guard. Da visitare, per avere un’idea dell’ambiente marino e magari partecipare ad una delle numerose escursioni, il Salt Pond Visitor Center: un esempio di struttura d’accoglienza che suscita in Vasco ammirazione, per la ricchezza di informazioni e di servizi al pubblico, e nervosismo, per il confronto impietoso con il poco o niente che viene di solito offerto nella penisola italica. OK, non sempre e, comunque, meglio niente che male. Negli USA invece di solito  tanto e bene. Qualche volta quasi troppo e troppo bene.

Mugnaiaccio con barche, Chatam, Cape Cod  - 30/7/2014

Tra visite naturalistiche e spiagge il tempo a Cape Cod è volato e Vasco e consorte finiscono imbottigliati sulla via per Boston nel traffico del sabato mattina non riuscendo a visitare alcune delle località più famose come Hyannis e Falmouth, dove ci si imbarca per Martha’s Vineyard. No problem: gli Obama non sono ancora arrivati e per i Kennedy è forse un po’ tardi.        

 (Itinerario in New England – 2 – segue)

Nauset Beach, Orleans, Cape Cod, Massachusetts, USA - 29/7/2014